Vrijwilligers van bij ons
Vrijwilligers bij huisvandeMens Aalst
Artikel verschenen in deMens.nu Magazine jg14 nr1. Meer verhalen van vrijwilligers hier.
We zitten in de tuin van het huisvandeMens Aalst en hebben er een hartverwarmend gesprek met twee enthousiaste vrijwilligers. Stephen Baetens en Lien Wauters-Van der Taelen vullen het ‘Oilsjters’ team aan met hun eigen inbreng en creatieve ideeën. Zo groeiden ze uit tot onmisbare krachten bij het huisvandeMens.
Zoë Fransen
Vrijwilliger Stephen Baetens
Waarom koos je voor vrijwilligerswerk bij het huisvandeMens?
Stephen Baetens: Tijdens mijn opleiding voor leerkracht niet-confessionele zedenleer heb ik ooit stage gelopen in het huisvandeMens Aalst. Na mijn studies wilde ik in hier komen werken, maar er was helaas geen openstaande vacature. Toen ben ik in het onderwijs gestapt en ben ik daar niet meer weggeraakt. Wanneer mijn man dan jaren later bij het huisvandeMens begon te werken, ben ik hier weer terechtgekomen. De medewerkers hebben mij meteen overtuigd om als vrijwilliger aan de slag te gaan. En ik heb er nog steeds geen spijt van. (lacht)
Welke taken neem je op in het huisvandeMens?
Stephen: Ik heb de eer om er bij te zijn tijdens belangrijke momenten in mensen hun leven door relatieplechtigheden uit te werken. Elk koppel wil er iets tofs en unieks van maken en ik mag daaraan bijdragen. (glundert) Ik vind het vooral fantastisch om nieuwe mensen te leren kennen. Door zo diep met koppels in gesprek te gaan om hun plechtigheid voor te bereiden, leer je hen echt heel goed kennen. Zo kom ik in contact met nieuwe leefwerelden. Het is toch vaak de belangrijkste dag van hun leven.
Zorgt het idee dat een plechtigheid een cruciaal overgangsmoment in mensen hun leven is, niet voor extra stress?
Stephen: Het is een zekere verantwoordelijkheid, maar ik probeer altijd zo goed mogelijk met het koppel te communiceren en dan kan er weinig misgaan. Ik toets liever te veel af dan te weinig. (lacht) En op de dag zelf houd ik me niet in om nog een paar laatste puntjes te checken. Ik wil zeker niets verkeerds zeggen of interpreteren. Dus uiteindelijk valt dat heel goed mee.
Hoe combineer je dit werk met je voltijdse job?
Stephen: Het is haalbaar voor mij, omdat het mijn manier is om het werk los te laten. Zowel tijdens de voorbereidende gesprekken als tijdens de plechtigheid ben ik erg geconcentreerd. Soms is het een kwestie van plannen, maar het is de tijdsinvestering waard. Dat overstijgt het planwerk. En tijdens de zomer werk ik niet. Dan heb ik die druk wel wat nodig om het gevoel te blijven hebben dat ik iets aan de maatschappij bijdraag. Het is mijn manier om mijn waarden en normen in iets concreets om te zetten.
Hoe zou je mensen die nog twijfelen, overtuigen?
Stephen: Gewoon doen. Als vrijwilliger vergroot je je sociaal netwerk en je leefwereld. Je leert van iedereen wel iets. Je ziet ook hoe gelijkend mensen eigenlijk zijn. En hoe verbindend onze rol als vrijwilliger daarbij is.
Vrijwilliger Lien Wauters-Van der Taelen
Hoe ben je als vrijwilliger bij het huisvandeMens beland?
Lien Wauters-Van der Taelen: Eerst wist ik eigenlijk niet goed waar ik precies naar op zoek was. Ik leed aan de leegheid van het bestaan: ik leef een vrij comfortabel leven, maar ik miste iets. Ik was op zoek naar een andere invulling. Het idee om vrijwilligerswerk te doen was al langer aan het sudderen. Corona stak daar helaas een stokje voor. Uiteindelijk is het eerste kennismakingsgesprek er toch gekomen en de sfeer voelde meteen goed aan. We zijn allemaal spirituele wezens die op zoek zijn naar zingeving. En die heb ik hier gevonden.
Wat houdt je vrijwilligerswerk precies in?
Lien: Het begon met mijn interesse voor afscheidsplechtigheden door mijn persoonlijk verhaal. Na het volgen van de opleiding plechtigheden, verzorg ik nu vooral relatievieringen. Iets wat ik op voorhand niet had gedacht, maar ik vind het heel fijn om te doen. Inmiddels houd ik me ook bezig met SamenLezen en geef ik ademsessies. Het mooie daaraan is dat het allemaal organisch is gegroeid.
Welke dromen hoop je hier nog te verwezenlijken?
Lien: Ik volg nu de vrijwilligersopleiding voor morele begeleiding. Daar wil ik graag nog iets mee doen. In het begin was ik daar wat onzeker over, ondertussen vind ik het enorm boeiend en bijzonder. Ik vertel graag verhalen, maar ik luister nog veel liever naar verhalen. Dat vind ik iets heel verrijkends. Het geeft nog meer het gevoel dat je iets voor iemand betekent. Uiteindelijk is alles vluchtig, maar ik wil graag mijn beperkte capaciteiten inzetten om toch íéts te doen. Ik blijf graag in het huisvandeMens, omdat er een persoonlijk contact is en ik de appreciatie voor mijn werk ervaar. Ik voel mij hier gewoon thuis.
Hoe combineer je dit werk met je voltijdse job?
Lien: Ik heb een aantal bewuste keuzes gemaakt. Zo heb ik geen tv. Dan kan ik die tijd alvast niet verbeuzelen. Ik werk veel, maar werk alleen is niet voldoende. Ik heb dit vrijwilligerswerk gewoon nodig. En dan vind ik het geen probleem om te plannen. Ik heb veel energie en die wil ik hier kwijt. Op die manier is er minder leegte.
Hoe zou je mensen die nog twijfelen, overtuigen?
Lien: Ik denk dat mensen moeten weten dat het huisvandeMens een plaats is waar je veel diverse taken kan opnemen. Er is niet alleen het onthaal, er zijn de plechtigheden en gesprekken, maar je kan ook echt je ding doen en zelf ideeën aanreiken. Los van je economische achtergrond, je huidskleur, je leeftijd, je seksuele oriëntatie of je genderidentiteit.
Vrijwilliger worden bij een huisvandeMens?
De keuzemogelijkheden voor vrijwilligerswerk binnen deMens.nu zijn groot. Of je jong bent of al wat ouder, veel tijd hebt of maar een paar uurtjes, of je plechtigheden wil verzorgen of administratief talent hebt … je helpende handen zijn steeds welkom.
Als vrijwilliger word je deskundig gecoacht en krijg je heel wat vormingsmogelijkheden.
Voor meer informatie kan je terecht in een huisvandeMens in je buurt. Of neem hier een kijkje. Je kan ook mailen naar info@deMens.nu of intekenen via deze link.
Foto bovenaan © Shutterstock.com
