Elke week kiezen we een Mens van de Week, een v/m/x die tegen de stroom in durft te varen, met lef en gezond verstand. Deze week is Marc de Bel de Mens van de Week.
Marc De Bel is zonder twijfel een van Vlaanderens meest geliefde jeugdauteurs. Twintig jaar gaf hij les in het vierde leerjaar, daarna werd hij voltijds schrijver. In 1987 brak hij door met Het ei van oom Trotter. Sindsdien volgden meer dan 200 (!) kinder- en jeugdboeken.
Met helden als Blinker, De Boeboeks en De zusjes Kriegel neemt hij al bijna vier decennia kinderen mee in fantasierijke, grappige en spannende avonturen. Hij is een meester in het vertalen van grote thema’s als solidariteit, rechtvaardigheid, ecologie en anders-zijn naar verhalen die tot de verbeelding spreken.
De bel is een ambassadeur van taal en verhaal. Op 8 september, Internationale Dag van de Alfabetisering, ondertekende hij samen met andere schrijvers en academici een pleidooi voor meer schrijven met de hand. Onderzoek toont immers aan dat pen en papier helpen om beter te leren, te onthouden en logisch na te denken. “Kinderen moeten kunnen wegdromen en fouten maken, dat lukt niet op een scherm,” zegt hij daarover. In diezelfde geest huldigde hij in Basisschool GO! Shil in Mechelen de allereerste ‘papierautomaat’ in. Leerlingen kunnen er een jaar lang gratis papier en schriftjes uit halen, een initiatief dat de schrijfvaardigheid wil versterken.
Naast zijn passie voor taal spreekt de Bel zich ook uit als overtuigd atheïst. In Knack getuigde hij deze week hierover:
“Rond mijn tiende verloor ik mijn geloof. Sinterklaas bleek niet te bestaan, de paasklokken waren nep, dus zal de rest ook wel niet waar zijn. De meisjes in de straat werden me liever. Stilaan kreeg ik een hekel aan het instituut kerk.”
In hetzelfde interview laat hij duidelijk zijn afkeer blijken voor de aanhoudende misbruikschandalen binnen de Kerk. Eerder verwerkte hij die thematiek in Lieze & Tine: dochters van de duivel (2019), een aangrijpend verhaal over verborgen zwangerschappen en gedwongen adopties in de jaren zestig.
Zijn boeken vielen meermaals in de prijzen, onder andere bij de Kinder- & Jeugdjury. Hij won De Kleine Cervantes en ontving ook meermaals de Inclusieve Griffel. In 2017 werd hij ereburger van Kruisem. Voor zijn engagement, zijn tegendraadsheid en zijn warme verhalen eren wij hem als Mens van de Week.
Wil je iemand nomineren die de titel Mens van de Week verdient? Stuur dan een mailtje naar communicatie@deMens.nu
Ontdek hier de andere Mensen van de Week