Raymonda Verdyck, voorzitter van deMens.nu, heeft een bijzondere boodschap voor jongeren.

Opgroeien in een tijd van overvloedige informatie, snelle oordelen en voortdurende prikkels. Het lijkt soms alsof er van jongeren verwacht wordt dat ze al duidelijk weten wie ze zijn en waar ze voor staan. Alsof twijfel een tekort is en zoeken een teken van zwakte. Niets is minder waar.

De wereld waarin jullie vandaag je weg zoeken, is complex, soms verwarrend en vaak tegenstrijdig. Net daarom kunnen eenvoudige verklaringen en stellige overtuigingen zo aantrekkelijk lijken. Ze bieden schijnbare helderheid in een landschap dat allesbehalve overzichtelijk is. Maar wie goed kijkt, merkt al snel dat die eenvoud vaak gepaard gaat met het wegduwen van nuance, met het sluiten van de deur voor andere perspectieven en met het verengen van wat mens-zijn kan betekenen.

“Het vrijzinnig humanisme gelooft in de kracht van mensen om zelf te denken, te kiezen en verantwoordelijkheid op te nemen, zonder zich af te sluiten van anderen”

Twijfel, zoeken en herdenken zijn geen obstakels op weg naar een betekenisvol leven, maar vormen er juist de kern van. Ze dwingen tot reflectie, tot luisteren en tot het ontwikkelen van een eigen oordeel. Het vrijzinnig humanisme vertrekt precies vanuit dat vertrouwen: niet omdat het alle antwoorden kent, maar omdat het gelooft in de kracht van mensen om zelf te denken, te kiezen en verantwoordelijkheid op te nemen, zonder zich af te sluiten van anderen.

Vrijheid is daarbij nooit een individueel eindpunt. Ze krijgt pas betekenis in relatie tot anderen, in de manier waarop we met verschillen omgaan en in onze bereidheid om met elkaar in gesprek te blijven, ook wanneer dat moeilijk of ongemakkelijk wordt. In een samenleving waarin meningen steeds vaker tegenover elkaar worden geplaatst, ligt jullie kracht misschien net in het weigeren van dat zwart-witdenken.

Jullie kunnen kiezen voor nuance, voor luisteren, voor het besef dat overtuigingen mogen groeien en veranderen. Dat vraagt moed, want het is eenvoudiger om zich vast te klampen aan zekerheden dan om te erkennen dat niet alles vastligt. Toch is het precies die open houding die ruimte creëert voor echte ontmoeting en voor een samenleving die niet uiteenvalt in kampen, maar gebouwd wordt op wederzijds respect.

Vrijzinnig humanisme wil geen pasklaar antwoord geven op de vragen die jullie bezighouden, maar biedt wel een richting. Het nodigt uit om kritisch te denken zonder cynisch te worden, om autonoom te zijn zonder de verbondenheid te verliezen, en om een eigen levenspad uit te tekenen dat tegelijk rekening houdt met de ander.

“Laten zien dat er een open, mensgerichte en warme manier bestaat om in het leven te staan. Ook, en misschien vooral, in tijden van onzekerheid”

Op 24 oktober brengen we op het Vurig Verbonden Lichtfestival mensen samen die die overtuiging delen en in de praktijk willen brengen. Niet om één waarheid te verkondigen, maar om te laten zien dat er een open, mensgerichte en warme manier bestaat om in het leven te staan. Ook, en misschien vooral, in tijden van onzekerheid.

Jullie hoeven niet te kiezen voor de gemakkelijkste weg, noch voor de luidste stemmen. Jullie mogen kiezen voor diepgang. Voor verbondenheid. En voor het recht om te blijven zoeken.