Al meer dan 50.000 Belgen hebben de petitie voor een waardig levenseinde van ‘Restaurant Misverstand’-deelnemer Lode Deconinck ondertekend. Deconinck leed aan jongedementie en koos naar eigen zeggen te vroeg voor euthanasie, omdat eenmaal hij wilsonbekwaam zou worden die keuze niet meer kon maken. Net voor zijn dood schreef hij nog een open brief met de vraag om mensen met de diagnose dementie meer tijd én meer waardigheid te geven in het plannen van hun levenseinde.

Lode Deconcinck was dit voorjaar te zien in het VRT 1-programma ‘Restaurant Misverstand’. Het derde seizoen van het programma, dat mensen met jongdementie een stem geeft, is aan hem opgedragen. Begin februari koos Lode voor euthanasie, al vond hij dat zelf te vroeg: “Ik was graag nog wat langer blijven leven. Maar dan zou ik misschien op een bepaald moment niet meer zelf hebben kunnen beslissen over mijn levenseinde.”

Met zijn open brief hoopte Lode postuum iets te betekenen voor duizenden lotgenoten. De brief maakte veel los. Jeugdvrienden van Lode startten een petitie, die ze op 21 april overhandigden aan de minister van Justitie Annelies Verlinden. Bij de overhandiging hadden al 39.706 landgenoten hun handtekening onder de vraag van Lode gezet, maar intussen is de kaap van 50.000 ondertekenaars gerond.

Minister Verlinden heeft de opdracht gekregen van de federale regering om tegen begin december een voorstel uit te werken voor zowel de uitbreiding van de euthanasie- als de abortuswetgeving en ook een wettelijk kader voor draagmoederschap op papier te zetten.