Compagnon ondersteunt zwangere personen die voor abortus kiezen, maar in België hun recht niet kunnen uitoefenen en zich daarom naar Nederland moeten begeven. Achter elk cijfer zit een menselijk verhaal en een systeem dat mensen te laat of onvoldoende opvangt

Na één jaar werking mogen we fier zijn. We kregen 54 hulpvragen en konden 40 mensen effectief begeleiden naar een veilige abortus in Nederland. Een hulpvraag begint voor ons niet pas wanneer iemand in de auto zit, maar zodra iemand ons belt en zegt: ik weet niet meer hoe het verder moet. Soms valt zo’n traject stil, door angst, door geweld, door chaos of door pure uitputting. Maar elke vraag toont dezelfde realiteit: wie het het moeilijkst heeft, komt het laatst aan hulp.

We werken vandaag in heel Vlaanderen en steeds meer in Brussel en Wallonië. We trekken ons -eerlijk gezegd- ook weinig aan van de complexiteit van onze staatsstructuur en gaan naar waar de hulpvraag ons brengt. Of iemand nu Nederlands, Frans, Farsi of Engels spreekt, wanneer iemand bij ons aanklopt, proberen wij een antwoord te bieden. En ondertussen zien we een aantal opvallende patronen. Zo valt West-Vlaanderen zwaar op in onze cijfers, met maar liefst 31% van onze aanvragen. Waarom dat evenwel zo is, kunnen we op dit moment nog niet sluitend verklaren. Niettemin kunnen we niet om de vaststelling heen dat in sommige regio’s de weg naar Nederland erg lang en duur is, en voor onze doelgroep is dat vaak onoverkomelijk zonder begeleiding. Voor iemand uit Ieper is onze grens met Nederland dan eerder een muur.

“Elke vraag toont dezelfde realiteit: wie het het moeilijkst heeft, komt het laatst aan hulp.”

Onze vrijwilligers hebben samen 17.954 kilometer gereden en dat via lange dagen van engagement. Om drie uur opstaan, iemand ophalen in stilte, samen de grens over, wachten in een kliniek, terugrijden terwijl iemand misselijk, emotioneel en uitgeput naast je zit. Het vraagt meer dan goede wil maar ook zorg, moed en een sterk kader. Daarom zijn we dag en nacht bereikbaar voor onze vrijwilligers en evalueren we elke rit om beter te worden.

Schatten van vrijwilligers

Achter Compagnon staat een indrukwekkende beweging. Zestig actieve vrijwilligers, van studenten tot gepensioneerden, en meer dan vierhonderd mensen die zich aanboden om te helpen. Daarnaast werken we samen met abortuscentra zoals LUNA en Dilemma, met Brusselse zorgnetwerken en met internationale organisaties zoals het Abortion Support Network. Samen proberen we de gaten te dichten die het Belgische systeem laat vallen.

Maar wie zit er nu eigenlijk in onze auto’s? Vaak jonge mensen die hun leven nog aan het opbouwen zijn. Vaak mensen met een migratieachtergrond of uit contexten waar zwangerschap en seksualiteit zwaar beladen zijn. En heel vaak mensen die al op zoveel andere fronten in de miserie zitten en pas te laat door (moeten) hebben dat ze zwanger zijn. Armoede, geweld, psychische kwetsbaarheid en administratieve uitsluiting lopen hier dwars door elkaar. In sommige gevallen, zoals bij kinderen of vluchtelingen, weegt de papierwinkel soms bijna zwaarder dan de kilometers.

En het stopt niet aan de grens. In Nederland worden zorgvragers soms opgewacht door mensen die hen willen beschamen of intimideren. Daarom gaan onze vrijwilligers mee naar binnen. Want niemand verdient het om alleen te staan op zo’n moment. We hebben ook te maken gehad met bedreigingen, infiltratiepogingen, verkeersagressie en medische complicaties onderweg. En toch blijven onze vrijwilligers gaan. Omdat zij weten waarvoor ze het doen.

En nu?

Nu staan we voor de volgende stap. Wallonië vraagt meer middelen en meer mensen, maar ook daar is de nood groot. We willen ons netwerk uitbreiden, meer ervaringsdeskundigen een stem geven en sterker staan wanneer de politiek opnieuw aarzelt over vrouwenrechten. En we willen verder werken aan financiële solidariteit, zodat 1.300 euro niet langer het verschil maakt tussen zorg krijgen of in wanhoop blijven vastzitten.

Compagnon is geen liefdadigheid. Het is verzet tegen een systeem dat mensen laat vallen wanneer ze het meest kwetsbaar zijn. Met jouw steun kunnen we blijven rijden, blijven zorgen en blijven zeggen dat niemand alleen door deze storm moet.